Bajo un bajo techo

Se sentía a salvo en su mohoso y avinagrado nido.No era el único inquilino, aunque no solía ver a sus compañeros de cobijo. Cuando quería estar solo para que no lo encontrasen o bien para no encontrarse a si mismo, se metía a través una hendidura del edificio en ruinas que antes era la central de zapadores de la guardia de la ciudad de Los Veintinueve Puertos. Sendos ataques a la ciudad se habían centrado en derrumbar los cimientos barrios exteriores, buscando su hundimiento en las azules aguas. El barrio de las rosas era uno de los afortunados, por lo que era común ver allí edificios sucumbiendo a las aguas y calles bajo el nivel el mar.

Que la Central de Zapadores de la Guardia hubiese sido zapada fue una humillación tan grande que no se pudieron permitir permanecer en el edificio, alegando razones que de ningún modo paliaron la deshonra decidieron terminar de zapar el edificio ellos mismos. Tras estos ataques, de ajenos y propios, el edificio siguió erguido, formando una desfigurada caricatura de lo que fue. El seco en carnes cuerpo de Juanito le permitía escurrirse entre los escombros, donde la luz no le alcanzaba. Una característica peculiar del lugar era que daba acceso a varios edificios adyacentes que vestían sus construcciones con la llamada pared pobre. En origen eran dos paredes de piedra separadas entre si con un relleno de graba, pero durante las hambrunas del último siglo las ratas del lugar habían ido devorando, por tener las tripas llenas de algo aunque fueran tales manjares, la capa interna de guijarros, dejando una oquedad por la que Juanito podía deslizarse con facilidad, esto hacía al lugar aún más seguro.

Movido por la curiosidad Juan Sosiegos se había dedicado a retirar algunas rocas de las paredes exteriores para poder espiar las calles.

Su lecho lo había buscado entre el suelo y el techo de la planta inmediatamente superior de un edificio embebido en la muralla que separaba al barrio de una plaza de más principales gentes. A penas tenía un par de palmos de altura por lo que yacer allí era sinónimo de dolor al amanecer, el lugar producía terribles picores y algo le hacía toser sangre, pero desde aquel lugar podía ver otro mundo.

La noche en la que comenzó esta historia Juan, más agotado que sosegado, reptó hasta su peculiar posada. Miró a la plaza a través del hueco que el mismo se había procurado. Una veintena de hombres y mujeres, con ropajes no demasiado ostentosos bailaban mecidos por una música cuyo origen estaba oculto a sus ojos. Felices, sonreían, danzaban. Un hombre, al que en su pecho desnudo podíanse contar las costillas permanecía quieto, con los ojos cerrados, oliendo profundamente una flor, vistiendo una enorme sonrisa.

-Hijos de puta...- susurró Juanito al viciado aire de su acogedor nicho.

Juanito olió su bolsa, no había fragancia a flores. Decidió hacer inventario de lo conseguido esa noche, volcó la bolsa en la que había guardado todo lo que pudo del segundo viste-crespones:

-Cinco piezas de cobre, pegadas entre sí por una mezcla de sangre y un fluido gelatinoso.

-Una navaja mugrienta y oxidada con unas iniciales medio borradas.

-Una pera estrujada, demasiado ensangrentada.

-Medio pliego con el retrato de una mujer sonriente, el fuego había abrasado la imagen por encima de la nariz, aun así la mujer sonreía.

-El emblema de la ciudad de Los Veintinueve, del viste-crespones, acreditado por las estrellas de dos y nueve puntas. Se distinguían perfectamente el barco, la alabarda, el martillo, el lema, la serpiente astada del mascarón... Inmaculado.

-Hijos de puta...- cerró los ojos llenos de las lágrimas con las que solía acostarse.

-Una noche más...en fin, una menos.

Durmió.

Anuario anacrónico de un Draconoctum

Por el peso que llevaba parecía haber robado comida de Golem. Además, la mano parecía afectada a causa de la magia que le atacó, pero no había otra forma de conseguirlo. La sangre se mezclaba con el sudor pero lo peor no era eso, sino el intenso cosquilleo que sentía en las piernas a causa de haber estado tres días corriendo sin apenas descanso. Su caballo le había abandonado, pero eso era algo habitual. Ahora la luna risueña vigilaba sus pasos, que por desgracia se habían perdido esta mañana y no sabía en dónde se encontraban. Había atravesado un bosque de susurradores, árboles de estrecho tronco y enormes hojas en las que puedes escribir un mensaje con la seguridad de que llegará a su destino pasando de uno a otro, pues fueron plantados de manera que sus ramas pudieran entrecruzarse desde cualquier punto de Montesco. Ahh!! Pero cuidado pues toda la magia tiene un precio, y en esta ocasión el árbol encargado del mensaje pide a cambio corteza de Deufosco para implantársela en su tronco y sentirse más fuerte. En la antigüedad el árbol de las plumas era habitual en los jardines montescos. Ahora no es así, de ahí que los susurradores ya no sean utilizados como carteros.

Le había sorprendido la facilidad de su escapada, un par de somnolientos y los soldados habían caído como moscas. Mucho escudo contra magos y hechiceros y luego se olvidan de las cosas básicas de este mundo, ¡Ni que los brujos fueran los únicos que pudiesen crear magia!, esos viejos chiflados sobrevalorados. Por eso su plan había sido tan eficaz, dejó escapar unos veinticinco ensoñadores, esos diminutos duendes plateados se arrastraron pasando desapercibidos entre los guijarros que formaban el suelo y atraídos por el metal de las armaduras, una delicatesen para su paladar. Una vez que rodearon a sus presas les hipnotizaron con un juego de luces, desde hace unos años hay algunos “sabios” que aseguran que el mismo efecto se consigue obligando al enemigo a mirar un manuscrito lleno de espirales, aunque creo sinceramente que es una patraña. Una gran ventaja fue que alguien hubiese dejado encendidas en el centro del patio real dos grandes fogatas, sino tendría que haber usado magia extra para darles a los pequeñines algo de luz con la que atontar a sus presas, porque no olvidemos que los somnolientos saben utilizar la luminiscencia pero no crearla. De esta forma los soldados bajaron la guardia mientras que los diminutos se comían sus armaduras hasta llegar al punto esperado, el momento en el que presa del ansia, los somnolientos no pueden dejar de comer, a pesar de que su diminuto estomago, o donde sea que guardan la comida, está lleno, por ello explotan. Sus cuerpecitos forman pequeños rayos luminosos, del mismo modo en que se descompone una luz cuando atraviesa un prisma, que causan un sueño profundo a toda cosa o ser que este a su lado.

Este fue el modo en el que conseguí comenzar mi cometido, porque el momento en el que lo termine es otra historia. Ahora me siento extasiado, necesito comer y un lugar seguro donde poder dormir. Me encuentro escondido entre los matorrales que limitan una pequeña aldea del bosque que he estado atravesando estos días. En un día podría recorrerse todas sus calles a la perfección, he encontrado el sitio correcto en donde aguardarme. Es un pequeño molino, aunque dudo que funcione como tal, en él sólo he visto aparecer una persona, podré controlar la situación a la perfección, estoy adiestrado para ello. Las luces del pueblo se han apagado. Salgo de mi escondite con esfuerzo a causa del peso de la carga y de mis heridas, estoy llegando a la entrada del molino. No escucho ruido alguno, giro el picaporte, cerrado. No es problema, utilizo mi fíbula de bronce para forzar la cerradura, mientras con la otra mano agarro mi capa para que no caiga al suelo. He conseguido entrar, arrastro el pesado bagaje hasta el pasillo que se extiende ante mi. Cierro la puerta con sigilo aunque el chirrido de las bisagras es inevitable, me siento en el suelo apoyando mi espalda en el portón. He cerrado los ojos, escucho mi respiración y mis latidos. PUM PUM PUM PUMPUMPUMPUMPUM….esos no son…abro los ojos, veo la presencia, escucho sonido de cristales y un grito irrumpe la tranquila noche.

Enmienda improvisada del muchacho de tez de oliva

Caminó por las sinuosas calles hasta llegar a la calle del vinagre, ancha calle que termina en el gran muro que separaba el barrio del siguiente. La única salida que había al final de la calle era un pequeño túnel oscuro, de techumbre abovedada, hogar de murciélagos, el nido de ratas. En el umbral un viste-crespones martillo de guerra en mano, enfrente, tres ratas de dos patas, sombreros que en su día debieron tener tres picos donde ahora había retales, y mucho acero tomando la brisa nocturna. Si bien los guardias eran vistos como gentes peligrosas también lo eran como valiosos botines, siendo este último punto de vista el preferido por los grupos numerosos. Tres personas eran las suficientes para pensarse el negocio, pero las suficientes pocas como para no envalentonarse precipitadamente.

Juanito corrió hasta la otra entrada del túnel, entró en el angosto y oscuro lugar, embozado y afilado en enseres. Se encontraba a diez pasos del viste-crespones que ahora se erguía, de espaldas a él y de frente a los tres improvisados valientes. Martillo en la diestra y asta en la siniestra, el hombre, concentrado en el baile a comenzar, sopesaba cual de los tres sería el líder moral del grupo, y por ello el destinatario de la carga del asta de seis puntas chatas. El guardia custodiaba a un compañero, al que se le oía gozar de los favores de alguna rosada tras la mugrosa puerta que comunicaba el túnel con el interior del gran muro. El tablero estaba planteado y los cuatro jugadores esperaban a que alguien diese comienzo a la partida.

Juanito siempre fue un muchacho inquieto, nunca se le dieron bien las esperas. Ante los ojos de los tres rufianes un hombre abría violentamente la boca, soltaba el asta con espasmódico gesto, doblando codo muñeca y dedos al tiempo. Un hombre intentando alcanzarse el cuello con la aún armada mano derecha, un hombre que sucumbía bajo una difusa sombra, con una daga adornando su ahora carmesí cuello. Juan de pocos sosiegos permaneció encima de su victima, inmóvil, haciendo reptar sus manos hacia el asta que yacía frente al todavía moribundo guardia y hacia la daga que guardaba oculta en sus riñones, tan útil para parar cuchilladas imprevistas como para asestarlas. Los tres rufianes estupefactos permanecieron quietos, sopesando las nuevas. Apuntando con el asta que ahora armaba su mano izquierda, el muchacho apartó su diestra de la daga y la utilizó en hacer un rápido inventario de la bolsa e insignias del cuerpo, guardando en su bolsa todo lo que podía. Al fin los tres hombres dedujeron como más débil al nuevo oponente y entre ásperas risas se acercaron, bien armados, al muchacho.

Las astas enanas ajenas tienen por costumbre sorprender tanto al nuevo poseedor como a los nuevos destinatarios, así ocurrió esta vez. Juanito disparó, seis bolas de fuego como frutas maduras fueron proyectadas violentamente, con gran artificio luminoso y auditivo en dirección a los hombres. El resplandor cegó los nocturnos ojos de dos de las ratas, abrasó y descuartizó al tiempo a la tercera y tumbó de espaldas a Juanito, con el brazo dolorido por el impacto y parte de su capa ardiendo. Juanito no tuvo que soltar el asta, la fuerza de la descarga se la había arrancado de la mano. Se levantó aturdido, y como había hecho minutos antes su anciano salvador, corrió sin hacer preguntas. Sin pensarlo los dos rufianes restantes corrieron tras él empujados por la ira.

La persecución duró poco.

Un fuerte sonido, nuevo para el muchacho, que sintió en su nuca hizo que instintivamente se tirara al suelo...

Miró hacia atrás...solo un hombre quedaba en pie, otro yacía entre él y el muchacho.

De nuevo el mismo sonido, la cabeza del segundo hombre estalló en mil pedazos, como debía haber hecho la del primero...

El cuerpo decapitado cayó y dejo ver tras de sí, en el ahora lejano túnel, la figura de un hombre desnudo de cintura para abajo con un largo cuerno negro y de sutil curvatura que sostenía con ambas manos a la altura del hombro y que humeaba silenciosamente...

Juanito permaneció oculto tras los cuerpos...

En silencio...

Cuando el viste-crespones semi-desnudo, volvió al cuarto a terminar su faena con la rosada Juanito se convirtió en un susurro más del aire de las noches del barrio de las Rosas...

La Gazette royale de Facticius II

En el cuarto reinaba una absoluta oscuridad. El rey Facticius II aletargado en su diván escuchaba como dos de los cinco Académicos, conocidos entre el pueblo como “las vocales” al tener un rango tan importante en la sociedad como en el abecedario pero sin servir para nada en solitario, le narraban el juego con el llevaban entreteniéndose desde semanas –entonces su Majestad, llegamos a la ciudad de Laurancibalia en donde yo, sicario de la orden de las Hachas, con un total de más 25 a la fuerza, derribé el muro falso de la iglesia y encontré el tesoro- vivamente su compañero de juego asentía como si en eso consistiera lo único bueno que había hecho en este mundo, y es que en realidad era de lo único de lo que podía sentirse orgulloso. El rey observaba como los dos académicos explicaban la historia a través de unos muñecos colocados sobre un tablero e iluminados por unos cuantos candiles. Era lo único que le distraía, a parte de dormir y comer, pues su Grandiosidad no tenía curiosidad por nada, ni por nadie. En alguna ocasión prestaba atención a damiselas de la alta nobleza, pero tras pasar algunos minutos en su cuarto durante un par de días, su interés se desvanecía. Ni siquiera pensaba en cómo mantener su poder, o conseguir más. Por un lado, mantenerlo era sencillo, ya que Facticius II se había tomado la molestia de no tener descendientes que desearan su trono y pudieran perjudicarle, ¿de qué manera? Atrayéndolo a alguna ventana en lo alto de cualquiera de las cinco torres del castillo y que un traspiés “accidental” le hiciera caer al vacío, acontecimiento que él mismo había provocado hace diez años. Por otro lado, nunca se le había ocurrido que una rebelión pueblerina le usurparía su título, su mente no estaba lo suficientemente desarrollada para llegar a esa conclusión. En cuanto a aumentar sus dominios, no tenía ni soldados ni riqueza suficiente, además se decía a si mismo -¡Bastante tengo con aguantar a mis pueblerinos de Montesco como para ampliar el número de súbditos!-, en definitiva, le daba pereza.

¿Y hacer deporte, irse de caza, conocer nuevos reinos? Eso era lo que al Rey le gustaría, soñaba con ello constantemente. Sin embargo, Facticius padecía una enfermedad terrible, que no le permitía salir de su enorme castillo: tenía pavor al sol. Un miedo completamente irracional, que se escapa de toda clase de explicación, ningún medico, brujo o maga ha podido hacer nada por curarle. Según narra una vieja historia montesquiana, todo comenzó en una tarde de verano cuando la Reina Madre, que la guarden en el cielo, fue a dar un paseo con el pequeño Facti II. Se fueron a un lago cercano a darse un baño, como los dioses les trajeron al mundo. Pero en realidad, ese era el lugar en donde la Soberana quedaba con su amante. Mientras ella se alejaba para recibir las carantoñas del misterioso hombre, dejo al pequeño infante bajo la sombra de un árbol para que se secara con la brisa. Pero las caricias duraron demasiado y cuando volvió a recoger a su hijo, la Reina vio como la sombra se había desplazado y la piel del pequeño había sido quemada por completo. El acontecimiento se incrustó en la mente de Facticius y desde entonces no ha permitido que su piel sea expuesta al sol. No sufrió ningún tipo de imperfección cutánea, ni otro tipo de enfermedad salvo que por efectos secundarios de la magia curativa su piel se quedó con cierta tonalidad roja. Por ello, un secreto a voces es el apodo cariñoso con el que su madre comenzó a llamarle, Amapola. Cuando llego al trono, su primera Capital, norma que se debe cumplir se quiera o no en todo Montesco, fue arrancar este tipo de flor de todo jardín, parque y terreno.

Extrañamente este suceso era el que iba recordando el vigilante arbóreo Segismundo mientras subía el último tramo de escaleras que desembocaban en la Cámara Real.

La noble labor de Juan

Juanito desconocía el nombre de ese anciano que probablemente le había salvado la vida. Aquella noche el joven se había acercado al viste-crespones con la noble intención de ganarse el pan de medio mes con los pagos de la noble cuya hermana había sufrido una, según la versión oficial, indisposición respiratoria en el muelle cinco días antes.

Como la descripción de los testigos apuntaba más a asfixia durante violación a pleno día la familia contrató un investigador independiente. Mucha gente lo vio por lo que el investigador, Juanito, no tenía que descubrir si realmente aquel viste-crespones cejijunto había cometido el crimen, sino cuantas cuchilladas hacían falta para que sus favores quedasen bien pagados. “Con las tripas fuera muchacho”- esa fue la respuesta cuando Juanito preguntó sobre los pormenores del trabajo.

Cuando Juanito en este, su primer trabajo de envergadura, se había acercado daga en ristre al guarda, éste se volvió hacia él, desafiante. El guarda, por muy violador que fuese no se había caído de un guindo la anterior Luna, y no se escapaba de sus brutales entendederas que habrían pagado buen dinero para saldar sus accidentadas dotes amatorias, por lo que esperaba la visita de recaudadores de honra como Juanito.

El muchacho se vio sorprendido, cartas arriba, con una daga como único argumento frente al pertrechado hombre. Ahí es cuando apareció el anciano chepudo, salvándole la jugada.

Tras el estruendo producido por el asta enana Juanito corrió calle arriba hacía los peores callejones de la ciudad, nido de gente de su prescindible ralea. La calle describía una curva ascendente hacia la derecha, dejando a la izquierda el canal de comercio principal de la zona. El muchacho siguió el ritual de costumbre: corrió cuesta arriba hasta vislumbrar enfrente suyo la primera patrulla descendiendo por el paseo, se zambulló en el canal como un cuchillo en la mantequilla gracias a su poco peso y su delgada figura. Aguantó la respiración bajo el agua, agarrándose a las rocas de las paredes del canal siguió el margen de la calle ascendente. Para cuando salió del agua los guardas andaban ya lejos. Ayudándose de una soga tendida hasta el canal, colocada con el fin de evitar ahogamientos de los feligreses de las tabernas cercanas, ascendió hasta la calle y voló hasta las sinuosas calles del barrio de las rosas.

-Me ha salvado la vida- se repetía una y otra vez el muchacho, pero aun así no dejaba de sentir un odio irracional contra el viejo, el éxito del tullido veterano revelaba su incapacidad en la lid, además le había quitado el trabajo, delante de sus narices- maldito sea...

En estas cavilaciones andaba el nervioso muchacho mientras recorría las callejuelas de su histórico barrio de las rosas. Un barrio intrincado, que solía aparecer un siglo si y otro también en los anales de historia de ésta, la maravillosa ciudad de Los Veintinueve Puertos. En el barrio de las rosas no había flores en los balcones, ni cuidadas fuentes que le diesen fama. Su nombre se debía a que las Rosas, mujeres y hombres de moral laxa trabajaban en el barrio dispensando los mejores placeres tanto a ricos como a pobres. Por ello los libros de historia solían verse obligados a mencionar el barrio como el corrompe linajes. Tal extendido estaban estos hechos que cuando un gobernante u oficial faltaba a su deber solía decirse que andaba “a por rosas”, del mismo modo que se decía que si se buscaba bien podrían encontrarse en el barrio herederos bastardos de todos los reinos conocidos.

Como toda rosa el barrio tenía espinas, y muchas, por lo que Juanito andaba daga en mano para evitar que se le clavaran. De noche las calles del barrio estaban vacías. Las Rosas se exhibían de día y cerraban las citas de una semana, normalmente a través de representantes, por lo que podían realizar su trabajo protegidas de las sorpresas de la calle. Las Rosas de menos recursos y precio se veían obligadas a salir de noche pero lo hacían en zonas controladas por ellas mismas, defendiéndose con uñas y dientes. Se las llamaba Rosadas, por decirse ser menos que las Rosas, solo al alcance de los mejores bolsillos. Era por las calles de las Rosadas por las que procuraba ir Juanito ya que conocía a muchas de ellas, y las rosadas trataban bien a los huérfanos como él, al fin y al cabo era de las Rosadas de donde salían los niños sin padres que inundaban los barrios circundantes. A Juanito le gustaba pensar que hablar con aquellas mujeres era, de alguna forma, como hablar con su madre, y probablemente alguna vez lo fuese…

El suceso que hace temblar a un vigilante arbóreo

Le caía el sudor por cada poro de su escuálido cuerpo. Debido al traje que le engullía sólo su acaloro se hacía notar en las gotas que bañaban su frente y en el color que habían adquirido sus pómulos, o el lugar donde deberían estar.Primero había deambulado en torno al mágico árbol que decoraba el patio, del que el Rey presumía constantemente en sus grandes fiestas nocturnas y diurnas,como si sus ramas le pudieran decir lo ocurrido. No, no, no, no, no…. hasta un total de 35 veces seguidas había repetido la negación ante el desastre que le había anunciado su segundo al mando Cubilete, llamado así porque su casco se asimila a los cubos de latón al haberle traspasado un cordón de lado a lado para evitar que al muchacho se le cayera el sombrero. ¿Cómo ha sido posible? ¿Quién estaba de guardia? ¿Quién se encuentra al mando de esta unidad? Todas esas preguntas eran las que se imaginaba que el Rey y los Académicos le preguntarían. A él, al pobre Segismundo que sólo había recibido de su padre el nombre y el puesto de Vigilante Arbóreo Imperial que se heredaba por línea masculina y porque su viejo le había asegurado que era el trabajo más aburrido del todo Montesco. El puesto era sencillo, coordinar un grupo de soldados que vigilaran las veinticuatro horas del día el Deufosco. Eso era fácil, había dos turnos compuestos por doce unidades, cada soldado se colocaba en torno al árbol juntando hombro con hombro hasta rodear el tronco completamente. Seis se colocaban mirando hacia el árbol, y los otros seis hacia el resto del patio. El segundo turno se colocaba de la misma forma durante la noche y se acompañaba de un refuerzo constituido por un mago, sí de 150 años y con unas cataratas que no reconoce ni su propio rostro, y una Iocufocus, guardiana del fuego.

Pero todas estas medidas no habían servido para nada, y su pellejo peligraba desde el mismo momento en el que Cubilete le había despertado a primera hora de la mañana para que sin demora se dirigiera al castillo y observara con sus propios ojos lo ocurrido. Y allí se encontraba, moviéndose en torno al hueco en donde caído y destrozado se hallaba el icono de su pueblo. El árbol de las plumas, completamente desplumado y viéndosele las raíces como si de tripas se tratase. Nadie había visto nada, ni oído nada, el mago estuvo roncando durante toda la noche. En cuanto a la guardiana, se trataba de una novata, recién salida de la escuela de Iocufocusion, debía de haber realizado sus prácticas de día pero su tutora tenía una conferencia al otro lado del reino y su pipiola acepto cubrir su turno nocturno. Sin embargo, la moldeadora de fuego aburrida de escuchar los sonidos nocturnos del mago decidió crear dos fogatas que iluminaran bien el patio real y salir a dar una vuelta por la portería del castillo, donde casualmente trabaja su novio. Por último estaba la cuestión sobre por qué habían aparecido los soldados del turno de noche de esa guisa, en paños menores y sin armadura, sobre aquello decidió que no quería ni preguntar, ni indagar.

¿Qué querrían los vándalos que han hecho esto?, el mágico árbol se encontraba intacto, pese a su derrumbe en el suelo. Las plumas que pendían de él no habían sido robadas sino que por la circunstancia que fuera, tal vez por haberlo arrancado de la tierra, se habían caído todas de las ramas antes de madurar. El hueco que se habían dejado las raíces del Deufosco tenía el tamaño de una persona. ¿Pero si no querían llevárselo? ¿Por qué lo han sacado de su lugar dereposo? Muchas eran las preguntas y ninguna la respuesta. Su decisión no era lo mejor que podía hacer, pero si lo que le daría mas tiempo para pensar qué decir al Rey antes de que este le llamase. Se dirigió hacia su garita y comenzó a escribir el informe. Tomó un pergamino del cajón, de color verde que se dice que es de la esperanza y en esta ocasión necesitaba bastante para conservar su cuello, y su pluma del tintero, la de la suerte. De color azul, otorgada por la Academia cuando se alcanzan los estudios medios de escriba.

INFORME DE SEGISMUNDO II A REY DE MONTESCO

Fecha: En la noche del 25 de Narrativa.

Hecho acontecido: entre la puesta y la salida del sol se ha cometido una grave infracción dentro de los terrenos palaciegos. Nuestro amado y legendario árbol Deufosco ha sido atacado por persona o criatura desconocida.

Acciones a realizar: presentar informe con....

No llegó a terminar la redacción pues llamaron a la puerta dos jóvenes soldados, uniformados de negro salvo su capa roja con el escudo de armas de la corte, una corona en la que se cruzan dos plumas rojizas, eran miembros de la guardia personal del Rey. -Ya sabes lo que toca Segis- el tembleque del vigilante arbóreo hizo que varias gotas de tinta se cayeran sobre el informe. Las secó cuidadosamente con la manga de su camisa para evitar que se expandieran por el resto del documento. Tomó el pergamino y lo dobló cuidadosamente. Se acercó a los militares y con un dubitativo -ya estoy listo- comenzaron la marcha hacia los aposentos reales.

Bautismo de Fuego

-¿Has visto la puntada? ¿eh, hijo puta?- dijo el anciano con su voz áspera.- así, así antes de que sepa que puede darte una mojada él a ti.

Juanito Sosiegos, a la muy adulta edad de 15 años, acababa de recibir su primera lección de trabajo y vida. Había observado como el viejo, chepudo y cojeante, se había acercado torpemente a un viste-crespones, uno de los guardas de comercio portuario de la ciudad y le había hundido un palmo de fino acero entre los hierros de su coraza, abrazándole por el cuello con la diestra e hincándole con la bien llamada siniestra. Y es que aunque el nombre de los viste-crespones no era el oficial sí era el más justo. La ley no perseguía sus matanzas porque ellos eran la ley, lo cual favorecía la contratación de los servicios de gente como el curtido Gaona el “Chepas” para ajustar cuentas con ellos.

La parte más importante de la lección la aprendió cuando el viste-crespones, herido de muerte, embistió al anciano haciéndole perder el equilibrio al mismo tiempo que echaba mano a su asta enana y disparaba, sin apuntar, una descarga de espinas hacia el nuevo maestro del jóven Juanito. La descarga desgarró ropa y piel con la misma facilidad y en un instante Gaona el “Chepas” se veía aturdido y ensangrentado. Pero su veteranía le había curtido en el arte de correr antes de pensar, de modo que sin mediar palabra se arrastró con roedor sigilo entre las sombras de la oscura calle.

Juanito estaba paralizado. A pesar de haber visto muchas veces astas enanas, pues era costumbre entre los guardas alardear del tamaño de sus armas, jamás había visto el efecto de una desde tan cerca, pues era costumbre entre las gentes como Juanito andar lejos de los guardas cuando éstos usaban dichos artilugios.

Jamás habría sospechado enanas que encerraba en su interior astillas de varitas mágicas que aun conservaban sus capacidades sortílegas. Magia de guerra envasada por orfebres enanos para que pudiese estar al alcance de todo el mundo, solo de pensarlo Juanito sentía un pánico terrible.que tal podría ser la eficacia de estos objetos. Un asta de animal, en este caso de toro, forjada con metales y artes

La descarga del asta, cuyo hechizo probablemente tuviese un nombre largo y complicado había provocado un destrozo rápido e impactante, llenando de sangre la cara del aprendiz de asesino con un sonido que no olvidaría jamás, un golpe de aire seco y agudo como el de una tabla golpeando fuertemente la superficie del agua.

Buena forma de terminar una vida de mercenario, pensó el chico, tras la descarga el guarda cayó de bruces. Cuando Juanito levantó la mirada no había rastro del anciano, del que aun ni siquiera conocía el nombre. Rápidamente comprendió que no era la hora de la sorpresa sino la hora de desaparecer.

Pero todo esto fue antes de que Juanito se ganase el sobrenombre de Sosiegos y de que aprendiese que su verdadera vocación no era ser un asesino de distinguida técnica sino alguien al que se le deba casi tan bien despachar vidas como conservar la propia.

El espectacular caso de la luciérnaga que tenía miedo a la noche

La monotonía nocturna de mi persona se ha roto esta noche. Mi actividad mental habitual cuando reina la luna es aquella en la que mi mente divaga hasta llegar a la conclusión de que cualquier tipo de ser maligno, porque siempre tiene esta característica, se arrastra por el cuarto y susurra en la cabecera de la cama palabras incomprensibles, pues no obviéis que los seres no humanos no parlan la misma lengua que un simple mortal. Cuando esto ocurre, enciendo el pequeño candil, que tengo en la mesilla de noche, y tras varios intentos, pues el tembleque de las manos dificulta la acción de encender una llama, la luz de la salvación invade toda la habitación. Tras la inspección exhaustiva por un espacio de apenas cinco pasos, es decir, revisión del hueco bajo la cama y el escritorio, y la absurda extrañeza de no encontrar el espíritu, demonio, duende, bruja… que me atormenta decido volver a dormirme. Esta última parte es la que desearía que fuera real todo bicho viviente de la pequeña aldea de Cazuela, imaginar la forma de dicho territorio con tal nombre. Sin embargo, tras los pequeños terrores nocturnos en vez de intentar descansar acoplo la vela en el escritorio y cojo uno de los volúmenes de mi exquisita colección Seres que se esconden tras las sombras de Monte Llano. Es el mejor manual contra seres malévolos que toda muchacha de 20 años en perfecta edad de casamiento, pero con traumas denominados por la matriarca familiar “que se quitan a hostias”, puede tener. Inspecciono cada página, cada imagen y sobre todo el apartado “Como vencer a…” por si en alguna ocasión mi pánico ficticio se vuelve de carne y hueso y debo enfrentarme a alguna malignidad que llegue a los terrenos de Monte Llano. El problema causante de esta actividad bajo las estrellas es lo que ocurre al día siguiente. Al no descansar y no poder dormir, mi mente se viene y se va, me convierto en una sonámbula diurna que no sabe dónde está, ni que tiene que hacer, causando algún que otro desmán en la tranquila Cazuela. He aquí la causa de que Lucrecia Terrens, el nombre con el que me dotaron mis padres, se halla transformado en Lucerna Terroris, lo que viene a ser “luciérnaga miedica”, pues al igual que la luz de estos insectos mi mente parpadea a causa del miedo.

Pero por suerte, durante esta primera luna otoñal mis pensamientos no se dirigen hacia entes que pudieran saciarse conmigo, sino que viaja a 5.000 leguas de aquí, hacia la zona oeste de Monte Llano, en donde se celebraba en gran festival de Anunciarios, trovadores y Cuentamentes. Esta feria reúne a todo hombre, ser mágico o animal parlante que pueda contar una historia; ya sea de amor, de venganza, de guerra o la vida de un linaje noble, de la que son expertos los “Anunciarios Nobelescos”. Además de congregar a las grandes y pequeñas casas libreras que llevan a sus mejores escribas para captar las nuevas tendencias narrativas y llevarlas a las cuatro puntas del Reino Montesco lo antes posible.
Durante un mes los mejores narradores se disputan el titulo de “Voz Cantante Montesca”, pues a partir de sus mejores relatos se elaborarán las novelas, leyendas y cantares que tendrán mayor difusión por todo el territorio durante los próximos sesenta meses. Además, tendrá el privilegio de iniciar el “Nuevo Lustro Cuentamentano”. Los Cuentamentes son un género narrativo de gran difusión en esta zona. Se trata de historias engañosas, como su nombre, pues su terminología no viene de Contar/mentes sino de Contar/mientes, es decir, consiste en narrar falsedades cuyo objetivo es que se conviertan en realidad y ello provoca grandes cambios políticos y territoriales, no he de decir más que antes de que se creara el “Lustro Corta Cimas”, de eso han pasado más de 300 años, el Monte Llano poseía una de las cumbres mas altas de todo el reino.

Padre y Madre habían salido de Cazuela hacía siete días. Nuestra familia era la dueña de la librería más selecta de todo el valle y montaña de Cazuela. Además, el linaje Terrens poseía el título de los mejores escribas de Monte Llano gracias a que mi tatatatarabuelo consiguió la codiciada “Pluma Petra”. Esta pluma sólo se otorga a los grandes escribas del reino pues nace en un fruto de árbol Deufosco que sólo florece cada 50 años, cuyo único ejemplar se encuentra en el palacio de armas del Reino. ¿Qué como un árbol da como frutos plumas? Esa es una de las mejores leyendas del reino Montesco, pero la contaré en otra ocasión, ahora me está llegando el sueño y prefiero que me venza antes de que lleguen las brujas.